Cuando pensamos en los cargos de mayor jerarquía dentro de una organización, es frecuente omitir las diferencias entre CEO y gerente general.
Si bien ambos cumplen labores fundamentales, el primero de ellos es el máximo líder y quien toma decisiones estratégicas, mientras que el segundo está a cargo de la gestión operativa diaria y procura cumplir con los objetivos establecidos.
Pero si de algo no quedan dudas, es que ambas figuras son claves para el funcionamiento de una empresa. Y para acceder a oportunidades profesionales de tal envergadura, es necesario contar con una formación especializada.
Por ello, desde la Escuela de Posgrado Newman ponemos a tu disposición la Maestría en Administración de Negocios MBA, un programa que te permitirá consolidar un perfil de liderazgo, perfeccionar tus habilidades directivas y dominar el funcionamiento organizacional en diferentes contextos.
¿El CEO y el gerente general son lo mismo?
Si tienes la idea de que CEO es igual a gerente general, debes saber que la realidad es distinta. Es cierto que en algunos escenarios pueden desempeñar funciones similares, en especial en empresas con pocos departamentos o con empleados multitask. Sin embargo, en las organizaciones de mayor alcance las diferencias son mucho más marcadas.
Si se trata de una corporación grande o una multinacional, podemos notar que un gerente general se ocupa de liderar una o varias unidades de negocio, trabajando de forma directa con el personal y supervisando los procesos operativos del día a día. En tanto, el CEO es quien define el propósito de la empresa y determina cuáles serán las metas a corto y largo plazo.
¿Quién está por encima?
Está claro que el CEO y el gerente general cumplen roles de suma importancia en el gobierno corporativo de una empresa. Pero, desde un punto de vista jerárquico, el CEO se encuentra en un rango más elevado, ya que ostenta el mayor cargo de toda la organización y tiene la responsabilidad de tomar decisiones a alto nivel. De hecho, una de las responsabilidades de un gerente es reportar directamente al CEO.
¿Qué es un CEO?
Las siglas de CEO significan Chief Executive Officer, que en el contexto de Latinoamérica equivale a un director ejecutivo. Según Andrews, K. (1987), “es la persona responsable de los resultados obtenidos en el presente, según los planes previamente establecidos”.
Fuente: The Concept of Corporate Strategy.
Enfoque
Según el citado autor, el CEO tiene como principal enfoque lograr resultados acordes a las expectativas de mayores ganancias por acción y rentabilidad. Para ello, debe estar siempre informado y listo para intervenir cuando los resultados sean inferiores a los esperados. 1
Funciones
Sus funciones más relevantes incluyen la toma de decisiones relacionadas a la dirección del negocio, aplicando una visión estratégica. Además, definen presupuestos, gestionan recursos, supervisan a los directivos, analizan el entorno empresarial, etc.
Responsabilidades
Más allá de sus labores específicas, los CEOs son responsables directos de la salud financiera de la empresa. En ese sentido, trabajan en la estrategia, la organización y la cultura, formando equipos para alcanzar el éxito. 2
Nivel jerárquico
El director ejecutivo es la principal autoridad dentro de una organización. Es también su máximo responsable a nivel operativo y, en muchos casos, su mayor cara visible.
Salario
Debido a la responsabilidad que asumen, los CEOs perciben los sueldos más elevados dentro de una empresa. En el caso del Perú, la firma Cornerstone sitúa su salario entre S/ 45,000 y S/ 150,000 mensuales.
¿Qué es un gerente general?
Andrews, K. explica que el gerente general es el encargado de dirigir las actividades de una empresa de manera informada, eficiente, planificada y organizada. Desde su posición, supervisa todos los procesos involucrados en el logro de los objetivos organizacionales.
Enfoque
Su enfoque de trabajo es dinámico y flexible. Según Santos, O., citando a autores como Hellriegel, Jackson y Slocum, las áreas de mayor interés son la comunicación, planeación y gestión, trabajo en equipo, acción estratégica, el multiculturalismo y la autoadministración. 3
Funciones
Son muy variadas. Incluye la supervisión de toda la operación diaria, gestión de personal, coordinación, monitoreo del desempeño financiero de la empresa, gestión de gastos, organización de proyectos, resolución de problemas, etc.
Responsabilidades
Al tener presencia en múltiples áreas, los gerentes generales tienen la responsabilidad de liderar y motivar a equipos de trabajo en departamentos como marketing, finanzas, comunicaciones, RR. HH., etc.
Nivel jerárquico
Como encargados de hacer cumplir las disposiciones del CEO o junta directiva, los gerentes ocupan un alto grado de jerarquía. Ello les concede autoridad sobre el personal y su actividad diaria.
Salario
Su remuneración puede variar notoriamente dependiendo del tipo de empresa en que trabajen y su sector. Además, su salario incluye montos fijos, variables y por beneficios. Por ejemplo, según la Guía Salarial de Adecco, el sector financiero registra salarios de hasta S/ 53,000 anuales, mientras que en transportes alcanza los S/ 384,000 anuales.
Diferencias claves entre CEO y gerente general
Para conocer de forma práctica las principales diferencias entre un CEO y un gerente general, hemos elaborado una tabla comparativa.
¿Qué estudiar para ser CEO o gerente general?
Para alcanzar cargos de la magnitud de un CEO o gerente general, es necesario contar con una formación sólida y multidisciplinaria. De esa manera, podrás gestionar la dirección estratégica de una empresa, conduciéndola con éxito hacia sus principales objetivos.
A nivel de pregrado, la Administración y Dirección de Empresas figura como una de las alternativas más frecuentes, junto con carreras relacionadas con las Finanzas, Contabilidad, Marketing o Gestión de Operaciones.
No obstante, la mejor vía para impulsar tu carrera profesional y aspirar a cargos de alta jerarquía a nivel corporativo es completar un programa de posgrado. En ese escenario, un MBA surge como la opción más recomendable, porque te permitirá dominar diferentes tácticas y estrategias para impulsar a cualquier organización hacia el éxito.
Referencias bibliográficas:
1 Andrews, K. (1987) The Concept of Corporate Strategy (Homewood, IL: Richard D. Irwin, Inc.) pp. 1-11
https://us.sagepub.com/sites/default/files/upm-binaries/23510_chap01.pdf
2 Hayes, A. (2025, 17 de setiembre) Chief Executive Officer (CEO): Roles and Responsibilities vs. Other Chief Roles. Investopedia https://www.investopedia.com/terms/c/ceo.asp
3 Santos, O. (n.d.) Competencias gerenciales resumen. Universidad Galileo, Guatemala https://www.academia.edu/24382675/COMPETENCIAS_GERENCIALES_RESUMEN
